_{文字：约翰派博牧师}

我被问到：如今，经过72年的积累智慧，我会对那些仍在挣扎着“以耶和华为乐”（诗篇37:4）的人说些什么？这对我来说并非理论性的讨论。我不仅自己也有这样的挣扎，还曾与真实的人交流过他们的挣扎。最近，我在一次这样的对话后，给对方写了一封邮件。现在，我想与大家分享这封信。但首先，我要做一个提醒。

黑暗中的智慧

我们能否帮助那些在基督徒生活中缺乏喜乐的人，主要并不取决于我们积累了多少智慧，而是取决于我们如何运用所掌握的真理，以及圣灵是否使这些真理成为生命、自由和喜乐。

“当不确定性和恐惧的黑暗笼罩你时，不要放开你在光明中所认识的那一位。”

我并不是要贬低积累智慧的重要性。旧约的智者命令我们“要得智慧”（箴言4:7）。耶稣“增长智慧”（路加福音2:52）。保罗祈祷我们“被属灵的智慧充满”（歌罗西书1:9）。我们知道，在基督里“藏着一切智慧和知识的宝藏”（歌罗西书2:3）。保罗呼吁我们“用各样的智慧彼此教导、互相劝戒”（歌罗西书3:16）。雅各告诉我们，如果“缺少智慧”，就应该向神求（雅各书1:5），因为有一种“从上头来的智慧”（雅各书3:17）。智慧永远不嫌多。

但我的重点是，如果你现在30岁，而不是70岁，你不应该因为未来还要积累40年的智慧而感到畏惧或无力。当你明天早上读圣经，祷告求神赐下超自然的洞见时，神可能会让你领悟到某个珍贵的真理，而这正是你的朋友当天需要的。

我还有希望吗？

最近，我的一位朋友在与我交谈后，给我发了一封电子邮件。因为他仍然感到痛苦不安。当你感觉自己已经说尽所有能说的话时，你还能说什么？

其中一个答案是：不要认为你必须针对朋友目前的问题，提供一个量身定制的答案。相反，要意识到，任何曾经深深触动你的圣经真理，哪怕看起来与朋友的处境无关，可能比你想象的更有帮助。只管流露你晨间灵修所得的亮光。他们会认识真理（即便在我们看来似乎毫无关联），而真理可能会使他们得自由。

你还可以给予严肃的忠告：因为挣扎仍有成功的希望，但如果放弃挣扎则就会毫无希望。我认为，当你不确定对方是否重生得救时，不应给予他无条件的保证。你希望他们是重生的，他们也希望自己是，但你不是神，而他们正处于黑暗的季节。你唯一可以毫无疑问地告诉他们的是：如果他们最终放弃基督和盼望，就真的没有希望了。

“挣扎仍有成功的希望，但放弃挣扎则毫无希望。”

所以，我认为分享我回复朋友的信可能会有所帮助。请记住，他的挣扎与反复犯罪有关，这让他觉得自己不可能得胜。他的失败使他感到与神疏远，有时甚至怀疑自己是否是基督徒，或者更可怕的是，他会不会像以扫那样，因屡次拒绝恩典，而到了无法真正悔改的地步（希伯来书12:16-17）。

这是一个可怕的处境。我不认为我的朋友是个例外。我相信，成千上万的基督徒，如果愿意诚实面对自己，都会承认有同样的挣扎。承认这一点很困难，因为它实在太可怕了。

给一位痛苦朋友的信

亲爱的弟兄，

我完全理解你的挫败感和对可能成为以扫的恐惧，因为你深深地得罪了神的怜悯、光明和忍耐。没有一种轻松的答案可以解决这样的恐惧，或使你脱离这样的光景。从我自己的经历来看，我想说的是：如果你仍有恩典抓住神的怜悯，而不是在背道中抛弃它，就仍然有希望。

这并不是一个令人舒适的答案。因为并没有给出一个简单的确定性——也就是说不能保证你一定不会成为以扫。但这是进入光明、盼望和释放的唯一道路。我无法向你保证你是神的儿女，但我可以向你保证，如果你抛弃盼望，你就会证明自己不是神的儿女。

圣经多次提到要“等候”耶和华，比如诗篇40篇：

“我曾耐性等候耶和华， 他垂听我的呼求。 他从祸坑里，从淤泥中把我拉上来， 使我的脚立在磐石上， 使我脚步稳当。”（诗篇40:1-2）

大卫在淤泥中等候了多久？经文没有说。但所有诗篇都清楚表明，诗人们在感觉神似乎离弃他们时，他们却从未离弃神。

“我无法向你保证你是神的儿女，但我可以向你保证，如果你抛弃了盼望，你就会证明自己不是了。”

圣经不仅提到在困境中等候神，也提到真实的信徒可能会行走在黑暗中。你或许读过以赛亚书的这段话：

“你们中间谁是敬畏耶和华、听从他仆人声音的， 这人行在黑暗中、没有亮光， 当倚靠耶和华的名， 仰赖自己的神。”（以赛亚书50:10）

我们或许无法充分解释，如何在黑暗中行走的同时仍然信靠神。这似乎是矛盾的，但经文就在那里。我想说的是：当不确定性和恐惧的黑暗笼罩你时，只要你仍有恩典，你就不要放开你在光明中所认识的那一位。即便只是用指甲抓住悬崖，你也要继续抓住。要知道，他的手日夜托住他的孩子的指甲。祷告，求黎明和拯救。以我72岁的经历，我可以鼓励你：它会来到。

保罗描述了他在罪中的挣扎：

“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”（罗马书7:24-25）

他感到羞愧，但没有绝望。他转眼仰望基督，承认自己的挣扎，并继续前行。

愿神赐你恩典，使你重新唱起这首歌：“祂必保守我”——“我若自己来持守， 力量定必衰竭； 主必保守我到底， 因祂爱不改变。”

愿神赐你这样的恩典。